ஆழ் விண்வெளி பயணத்தை நீட்டிக்க வொயேஜர் 1 விண்கலத்தின் கருவியை நாசா நிறுத்தியது

ஏப்ரல் 2026-இல், நாசா (NASA) பொறியாளர்கள் வொயேஜர் 1 (Voyager 1) விண்கலத்தின் மின்சக்தியைச் சேமித்து, அதன் செயல்பாட்டைத் தொடர அதிலுள்ள ஒரு அறிவியல் கருவியை அணைத்தனர். 1977-இல் ஏவப்பட்ட வொயேஜர் 1, தற்போது பூமியிலிருந்து 15 பில்லியன் மைல்களுக்கு (24 பில்லியன் கி.மீ.) அப்பால் நட்சத்திரங்களுக்கு இடையேயான விண்வெளியில் (interstellar space) பயணிக்கும், மனிதனால் உருவாக்கப்பட்ட மிகத் தொலைவில் உள்ள பொருளாகும். இதன் ரேடியோஐசோடோப் மின்சக்தி மூலம் ஆண்டுக்கு சுமார் 4 வாட்ஸ் குறைகிறது, எனவே மீதமுள்ள கருவிகளுக்கான மின்சக்தியைத் தக்கவைக்க மிஷன் குழுவினர் சில அறிவியல் ஆய்வுகளை (LECP துகள் கண்டறியும் கருவி) தியாகம் செய்கின்றனர்.

கருவி நிறுத்தப்பட்ட விவரங்கள்

நாசாவின் கூற்றுப்படி, ஏப்ரல் 17, 2026 அன்று, நாசாவின் ஜெட் ப்ராபல்ஷன் லேபரேட்டரி (JPL) பொறியாளர்கள் வொயேஜர் 1-இன் குறைந்த ஆற்றல் கொண்ட மின்னூட்டத் துகள்கள் சோதனை (Low-Energy Charged Particles - LECP) கருவியை நிறுத்துவதற்கான கட்டளைகளை அனுப்பினர். LECP கருவி ஏவப்பட்ட காலத்திலிருந்தே தடையின்றி இயங்கி, விண்வெளியில் குறைந்த ஆற்றல் கொண்ட அயனிகள், எலக்ட்ரான்கள் மற்றும் காஸ்மிக் கதிர்களை அளவிட்டு வந்தது. பிப்ரவரி 2026-இல் திட்டமிடப்பட்ட ஒரு மின்சக்தி குறைவு தானியங்கி பணிநிறுத்தத்தைத் தூண்டும் நிலைக்கு வந்ததால், ஆற்றலைச் சேமிக்க முன்கூட்டியே ஒப்புக்கொள்ளப்பட்ட வரிசைப்படி கருவிகளை ஓய்வுபெறச் செய்யும் திட்டத்தை குழுவினர் செயல்படுத்தினர். இப்போது இரண்டு கருவிகள் மட்டுமே (பிளாஸ்மா-அலை கண்டறியும் கருவி மற்றும் காந்தமானி) செயல்பாட்டில் உள்ளன. விண்கலத்தின் பயணத்தைத் தொடர அதன் அசல் பத்து அறிவியல் கருவிகளில் ஏழு ஏற்கனவே அணைக்கப்பட்டுவிட்டன.

எதிர்கால வாய்ப்புகள்

பொறியாளர்களின் கூற்றுப்படி, LECP கருவியை அணைப்பது விண்கலத்தின் ஆயுளை சுமார் ஒரு வருடம் நீட்டிக்கும். அவர்கள் "பிக் பேங்" (Big Bang) என்ற தீவிரமான திட்டத்தை வடிவமைத்துள்ளனர், இதில் சில பாகங்கள் குறைந்த மின்சக்தி கொண்ட மாற்றுகளால் மாற்றப்படும். இதன் விளைவாக காஸ்மிக் கதிர்கள் குறித்து LECP வழங்கிய மதிப்புமிக்க தகவல்கள் இழக்கப்படும், ஆனால் மற்ற சாதனங்களை இயக்க அதிக வாட்ஸ் மின்சாரம் கிடைக்கும். வொயேஜர் 1 அதன் மின்சக்தி தீருவதற்கு முன்பு, காந்தமானி மற்றும் பிளாஸ்மா அலை அறிவியல் சாதனங்கள் மூலம் சேகரிக்கப்பட்ட தரவுகளைத் தொடர்ந்து அனுப்பும். வொயேஜர் 1 எப்போது தனது செயல்பாட்டை முழுமையாக நிறுத்தும் என்பது இன்னும் தெரியவில்லை.