ஏர்டெல் பிரையாரிட்டி 5G நெட்வொர்க் ஸ்லைசிங் மூலம் போஸ்ட்பெய்ட் பயனர்களுக்கு அதிவேக இணைப்பை வழங்குகிறது!

இந்த வார தொடக்கத்தில், ஏர்டெல் நிறுவனம் இந்தியாவில் 'பிரையாரிட்டி போஸ்ட்பெய்ட்' (Priority Postpaid) என்ற பெயரில் முதன்முறையாக ஒரு புதிய சேவையை வெளியிட்டது. இந்த புதிய சேவை, பொதுவாக நெட்வொர்க் வேகம் குறையும் அதிக கூட்டம் நிறைந்த பகுதிகளிலும் கூட, போஸ்ட்பெய்ட் பயனர்களுக்கு தடையற்ற, வேகமான 5G இணைப்பை வழங்குகிறது. இந்தச் சேவையானது '5G நெட்வொர்க் ஸ்லைசிங்' (5G network slicing) தொழில்நுட்பத்தை அடிப்படையாகக் கொண்டது என்று அந்தத் தொலைத்தொடர்பு சேவை வழங்குநர் தெரிவித்துள்ளது. இது சாஃப்ட்வேர்-டிஃபைன்ட் நெட்வொர்க்கிங் (SDN) தொழில்நுட்பத்தைப் பயன்படுத்தி ஒரே 5G நெட்வொர்க்கிற்குள் மெய்நிகர் (virtual) அதிவேகப் பாதைகளை உருவாக்குகிறது. இதன் பலனாக, இசை நிகழ்ச்சிகள், விமான நிலையங்கள், மைதானங்கள் மற்றும் கூட்டம் அதிகமான நகர்ப்புறப் பகுதிகள் போன்ற நெட்வொர்க் நெரிசல் மிகுந்த சூழ்நிலைகளில் சிறந்த நெட்வொர்க் வேகம் மற்றும் மிகவும் நிலையான இணைப்பு கிடைக்கிறது.

5G நெட்வொர்க் ஸ்லைசிங் என்றால் என்ன

5G நெட்வொர்க் ஸ்லைசிங் என்பது, ஒரு தொலைத்தொடர்பு நிறுவனம் தனது ஒரே ஒரு இயற்பியல் (physical) 5G நெட்வொர்க்கை பல மெய்நிகர் நெட்வொர்க்குகளாக அல்லது "ஸ்லைஸ்களாக" (slices) பிரிக்க அனுமதிக்கும் ஒரு தொழில்நுட்பமாகும், இதில் ஒவ்வொரு பகுதியும் ஒரு குறிப்பிட்ட நோக்கத்திற்காக மேம்படுத்தப்பட்டிருக்கும். பாரம்பரியமாக, மொபைல் நெட்வொர்க்கில் உள்ள அனைத்து பயனர்களும் சேவைகளும் ஒரே நெட்வொர்க் ஆதாரங்களுக்காகவே போட்டியிடுகின்றன. பெரிய பொது நிகழ்ச்சிகள் அல்லது வேலைக்குச் செல்லும் பீக் ஹவர்ஸ் போன்ற நெரிசல் காலங்களில், அனைவரும் ஒரே உள்கட்டமைப்பை ஒரே நேரத்தில் அணுகுவதால் நெட்வொர்க்கின் செயல்திறன் குறையக்கூடும்.

நெட்வொர்க் ஸ்லைசிங் இந்த அணுகுமுறையை மாற்றுகிறது. நெட்வொர்க்கை ஒரு பகிரப்பட்ட அமைப்பாகக் கருதுவதற்குப் பதிலாக, நிறுவனங்கள் வெவ்வேறு தேவைகளுக்காக தனித்தனி மெய்நிகர் பாதைகளை ஒதுக்கலாம். ஒரு பகுதி கேமிங்கிற்கான குறைந்த லேட்டன்சிக்கு (low latency) முன்னுரிமை அளிக்கலாம், மற்றொரு பகுதி தொழில்துறை அமைப்புகளுக்கான நம்பகத்தன்மையில் கவனம் செலுத்தலாம், அதே நேரத்தில் இன்னொன்று நிலையான வேகத்தை வழங்கலாம்.

நெட்வொர்க் ஸ்லைசிங் எவ்வாறு செயல்படுகிறது?

தொழில்நுட்ப ரீதியாக, நெட்வொர்க் ஸ்லைசிங் பெரும்பாலும் SDN மற்றும் கிளவுட்-நேட்டிவ் (cloud-native) உள்கட்டமைப்பை பெரிதும் நம்பியுள்ளது. நிலையான ஹார்டுவேர் செயல்பாடுகளைச் சார்ந்திருந்த பழைய தொலைத்தொடர்பு அமைப்புகளைப் போலல்லாமல், நவீன 5G ஸ்டாண்டலோன் (standalone) நெட்வொர்க்குகள் பல நெட்வொர்க் செயல்பாடுகளை மெய்நிகராக்குகின்றன. இதன் பொருள் நிறுவனங்கள் அலைவரிசை (bandwidth), லேட்டன்சி முன்னுரிமைகள், கம்ப்யூட் ஆதாரங்கள் மற்றும் டிராஃபிக் ரூட்டிங் ஆகியவற்றை வெவ்வேறு ஸ்லைஸ்களுக்கு மாறும் தன்மையுடன் (dynamically) ஒதுக்க முடியும்.

இதை எளிதாகப் புரிந்து கொள்ள ஒரு நெடுஞ்சாலையைக் கற்பனை செய்து பாருங்கள். ஒரு பாரம்பரிய நெட்வொர்க்கில், ஒவ்வொரு வாகனமும் ஒரே பாதைகளைப் பகிர்ந்து கொள்கின்றன. ஒரு ஸ்லைஸ் செய்யப்பட்ட நெட்வொர்க்கில், நிறுவனங்கள் அவசர சேவைகள், சரக்கு வாகனங்கள், பொதுப் போக்குவரத்து அல்லது பிரீமியம் டிராஃபிக்கிற்காக பிரத்யேக பாதைகளை உருவாக்க முடியும். முக்கியமாக, இந்த ஸ்லைஸ்கள் தனித்தனி மொபைல் டவர்களோ அல்லது முற்றிலும் சுதந்திரமான நெட்வொர்க்குகளோ அல்ல. அவை ஒரே உள்கட்டமைப்பில் இயங்கும் மெய்நிகர் பிரிவுகள் (virtual partitions) ஆகும்.

முந்தைய தலைமுறை மொபைல் நெட்வொர்க்குகளிலிருந்து 5G ஐ வேறுபடுத்திக் காட்டும் மிக முக்கியமான அம்சங்களில் ஒன்றாக நெட்வொர்க் ஸ்லைசிங் பரவலாகக் கருதப்படுகிறது. 4G முதன்மையாக ஸ்மார்ட்போன்களுக்கு அதிவேக இணையத்தை வழங்குவதில் கவனம் செலுத்திய நிலையில், 5G ஆனது முற்றிலும் மாறுபட்ட பல வகையான அப்ளிகேஷன்களை ஒரே நேரத்தில் ஆதரிக்கும் வகையில் வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது. ஒரு தொழிற்சாலை ரோபோ, சுயவிவர ஓட்டுநர் வாகனம் (self-driving vehicle), கிளவுட் கேமிங் செஷன் மற்றும் ஒரு ஸ்மார்ட்போன் பயனர் ஆகிய அனைவருக்கும் முற்றிலும் மாறுபட்ட இணைப்புத் தேவைகள் உள்ளன.

முற்றிலும் தனித்தனி இயற்பியல் நெட்வொர்க்குகளை உருவாக்காமலேயே, ஒவ்வொரு சூழ்நிலைக்கும் ஏற்ப இணைப்பை வடிவமைக்க இந்தத் தொழில்நுட்பம் நிறுவனங்களை அனுமதிக்கிறது. உற்பத்தி அமைப்புகள், தளவாடச் செயல்பாடுகள் (logistics operations), சுகாதாரப் பயன்பாடுகள் அல்லது தொலைதூர உள்கட்டமைப்புகளுக்கு வணிகங்கள் பிரத்யேக நெட்வொர்க் செயல்திறன் உத்தரவாதங்களை விரும்பும் கார்ப்பரேட் பயன்பாடுகளுக்கு (enterprise use cases) இந்தத் திறன் மிகவும் முக்கியமானது.

நெட்வொர்க் ஸ்லைசிங்கின் முக்கிய வரம்புகள்

அதன் சாத்தியக்கூறுகள் இருந்தபோதிலும், நெட்வொர்க் ஸ்லைசிங் தொழில்நுட்பம் இன்னும் பரிணாம வளர்ச்சியடைந்து வருகிறது. இதன் ஒரு முக்கிய வரம்பு என்னவென்றால், இது 5G ஸ்டாண்டலோன் (5G SA) நெட்வொர்க்குகளில் மட்டுமே சிறப்பாகச் செயல்படும், அங்கு 5G கோர் (core) பழைய 4G உள்கட்டமைப்பிலிருந்து முற்றிலும் தன்னிச்சையாக இயங்குகிறது. உலகளவில் உள்ள பல தொலைத்தொடர்பு நிறுவனங்கள் இன்னும் முழுமையான ஸ்டாண்டலோன் நெட்வொர்க் அமைப்பிற்கு மாறி வருகின்றன.

செயல்பாட்டு சவால்களும் இதில் உள்ளன. மில்லியன் கணக்கான பயனர்கள் மற்றும் அப்ளிகேஷன்களுக்கு மத்தியில் பல மெய்நிகர் ஸ்லைஸ்களை நிர்வகிப்பதற்கு மேம்பட்ட ஆர்கெஸ்ட்ரேஷன் அமைப்புகளும் (orchestration systems) நிகழ்நேர டிராஃபிக் நிர்வாகமும் தேவைப்படுகின்றன. பாதுகாப்பும் இதில் கவனிக்கப்பட வேண்டிய மற்றொரு அம்சமாகும். ஸ்லைஸ்கள் பகிரப்பட்ட உள்கட்டமைப்பில் இயங்குவதால், ஒரு ஸ்லைஸில் ஏற்படும் பாதிப்புகள் மற்றொன்றைப் பாதிக்காமல் தடுக்க நிறுவனங்களுக்கு வலுவான தனிமைப்படுத்தும் வழிமுறைகள் (isolation mechanisms) தேவைப்படுகின்றன.

கூடுதலாக, நுகர்வோரை இலக்காகக் கொண்ட ஸ்லைசிங் மாடல்கள் இன்னும் ஒப்பீட்டளவில் புதியவை தான். கார்ப்பரேட் பயன்பாடுகள் தெளிவாக இருந்தாலும், நியாயத்தன்மை அல்லது நெட் நியூட்ராலிட்டி (net neutrality) குறித்த கவலைகளை உருவாக்காமல், முன்னுரிமை அளிக்கப்பட்ட நுகர்வோர் இணைப்பை எவ்வாறு வணிகமயமாக்குவது என்பதை தொலைத்தொடர்பு நிறுவனங்கள் இன்னும் ஆராய்ந்து வருகின்றன.