வியாழனில் நான்கு பெரிய நிலவுகள் இருக்கும்போது சனியில் ஒன்று மட்டும் இருப்பது ஏன்? ஆய்வு விளக்குகிறது

சூரிய குடும்பத்தின் இரண்டு பெரிய கோள்களான வியாழன் (Jupiter) மற்றும் சனி (Saturn), பிரம்மாண்டமான நிலவு வளையங்களைக் கொண்டுள்ளன. இருப்பினும், அவற்றுக்கிடையே ஒரு குறிப்பிடத்தக்க வேறுபாடு உள்ளது: வியாழனில் அயோ (Io), யூரோப்பா (Europa), கானிமீட் (Ganymede) மற்றும் காலிஸ்டோ (Callisto) ஆகிய நான்கு பெரிய நிலவுகள் உள்ளன. ஆனால், 280-க்கும் மேற்பட்ட நிலவுகளைக் கொண்டுள்ள சனியில், டைட்டன் (Titan) என்ற ஒரே ஒரு பெரிய நிலவு மட்டுமே உள்ளது. இந்த வேறுபாட்டிற்குப் பின்னால் உள்ள காரணம் என்ன? இறுதியாக, ஏப்ரல் 2026-ல், கியோட்டோ பல்கலைக்கழக ஆராய்ச்சியாளர்கள்  நேச்சர் அஸ்ட்ரானமி  (Nature Astronomy) இதழில் ஒரு புதிய ஆய்வை வெளியிட்டுள்ளனர், இது இதற்கு ஒரு உறுதியான பதிலை வழங்குகிறது.

காந்த இரகசியம்

இந்த ஆய்வின்படி, இந்த இரண்டு கோள்களைச் சுற்றியுள்ள காந்தப்புலங்களின் (magnetic fields) இருப்பே இதற்குக் காரணமாகும். ஆரம்பத்தில், இந்த இரண்டு கோள்களும் உருவானபோது, அவற்றைச் சுற்றி வாயு மற்றும் தூசுப் படலங்கள் இருந்தன; வேறு வார்த்தைகளில் கூறுவதானால், கோள்களைச் சுற்றியுள்ள வட்டுகள் (circumplanetary disks) இருந்தன. வியாழனின் வலுவான காந்தப்புலம் இந்த வளையத்தின் ஒரு பகுதியைத் துண்டித்து, நிலவுகள் உருவாவதற்கான ஒரு தனிமைப்படுத்தப்பட்ட பகுதியை உருவாக்கியது. இருப்பினும், சனியின் பலவீனமான காந்தப்புலத்தால் அத்தகைய பகுதியை உருவாக்க முடியவில்லை, எனவே இடம்பெயரும் நிலவுகள் (migrating moons) அதனைச் சுற்றி உருவாக முடியவில்லை.

 நமது சூரிய குடும்பத்திற்கு அப்பால்

இந்தக் கண்டுபிடிப்புகள் வியாழன் மற்றும் சனியைத் தாண்டி நீள்கின்றன. வியாழன் அளவுக்கு அல்லது அதைவிடப் பெரியதாக இருக்கும் எந்தவொரு வாயு அரக்கக் கோளும் (gas giant), இதேபோன்ற நெருக்கமான, பல நிலவுகளைக் கொண்ட அமைப்பைக் கொண்டிருக்கும் என்றும், சனியின் அளவிலான சிறிய கோள்கள் ஒன்று அல்லது இரண்டு முக்கிய நிலவுகளை மட்டுமே கொண்டிருக்கும் என்றும் ஆராய்ச்சி குழுவின் மாதிரி கணிக்கிறது. பிற நட்சத்திர மண்டலங்களில் உள்ள கோள்களைச் சுற்றியுள்ள நிலவுகளான 'எக்ஸோமூன்களை' (exomoons) கண்டறிவதில் இது முக்கியமான தாக்கங்களை ஏற்படுத்துகிறது. ஆய்வுக் கட்டுரையின் ஆசிரியரான யூரி புஜி (Yuri Fujii) கூறியது போல், நமது சூரிய குடும்பத்தின் துணைக்கோள் அமைப்புகள், பிரபஞ்சத்தில் வேறு எங்கும் சோதனை செய்ய கடினமாக இருக்கும் கோள்கள் உருவாக்கம் குறித்த கோட்பாட்டைச் சோதிப்பதற்கான தனித்துவமான, கவனிக்கத்தக்க களங்களாகும்.