வேற்று நட்சத்திர விருந்தினர்: வால்மீன் வெளிப்படுத்தும் விண்வெளி ரகசியங்கள்

விண்மீன் மண்டலத்தில் கோள்கள் எவ்வாறு உருவாகின்றன என்பது பற்றி நாம் அறிந்த அனைத்தையும் மாற்றியமைக்கும் வகையில், விண்மீன்களுக்கிடையேயான ஊடுருவல் (interstellar intruder) ஒன்று கண்டுபிடிக்கப்பட்டுள்ளது. நமது சூரிய மண்டலத்திற்குள் நுழைந்ததாக அறியப்பட்ட மூன்று விண்மீன்களுக்கிடையேயான பொருட்களின் பிரத்யேக குழுவைச் சேர்ந்த 3I/ATLAS என்ற இந்த வால்மீன், முதன்முதலில் ஜூலை 1, 2025 அன்று நாசாவின் நிதி உதவியுடன் சிலியில் இயங்கும் ATLAS தொலைநோக்கி மூலம் அவதானிக்கப்பட்டது. இந்த விண்கல் மணிக்கு 1,37,000 மைல் வேகத்தில் நகர்ந்ததால், இதை ஒரு வேற்றுலக விண்வெளிப் பொருள் என்று விஞ்ஞானிகள் அடையாளம் கண்டனர்.

குளிர்ந்த உலகத்திலிருந்து ஒரு உறைந்த புதைபடிவம்

மிச்சிகன் பல்கலைக்கழகத்தைச் சேர்ந்த லூயிஸ் இ. சலாசர் மன்சானோ (Luis E. Salazar Manzano) மற்றும் குழுவினரால் ஏப்ரல் 23, 2026 அன்று நேச்சர் அஸ்ட்ரோனமி (Nature Astronomy) இதழில் வெளியிடப்பட்ட ஆய்வு, விண்மீன்களுக்கிடையேயான ஒரு பொருளில் முதன்முதலாக "அரை-கன" நீர் (semi-heavy water) அல்லது டியூட்டரேட்டட் நீரைக் கண்டறிய ALMA வரிசையைப் பயன்படுத்தியது. இந்த வால்மீன், சூரிய மண்டல வால்மீன்களை விட சுமார் 30 மடங்கு அதிக கனநீரையும், பூமியின் பெருங்கடல்களை விட 40 மடங்கு அதிக கனநீரையும் கொண்டுள்ளது. இந்தச் செறிவூட்டல் 30 கெல்வின் (–406°F) க்கும் குறைவான வெப்பநிலையில் மட்டுமே காணப்படுவதால், இந்த வால்மீன் நம்முடைய சூரிய குடும்பத்தை விட மிகவும் குளிர்ந்த நட்சத்திர மண்டலத்தில் தோன்றியதை இந்த முடிவுகள் காட்டுகின்றன.

தொலைதூர உலகத்திலிருந்து செய்திகள்

நமது சூரிய மண்டலத்திற்கு அப்பால் இருந்து வந்த வால்மீன்களின் சிறிய குழுவில் 3I/ATLAS சமீபத்திய சேர்க்கையாகும். முந்தைய உதாரணங்கள் அவற்றின் கலவையை வெளிப்படுத்தாத நிலையில், D/H விகிதம் அளவிடப்பட்ட முதல் விண்மீன்களுக்கிடையேயான வால்மீன் 3I/ATLAS ஆகும். இந்த ஆய்வு அதன் பிறப்பைத் தேடி ஒரு தொலைதூர நட்சத்திர மண்டலத்திற்குச் செல்கிறது; அந்த மண்டலம் மிகவும் பழமையானதாக இருக்கலாம், அது இப்போது இல்லாமல் கூட போயிருக்கலாம். "ஒவ்வொரு விண்மீன்களுக்கிடையேயான பொருளும் அதன் சொந்த வரலாற்றைப் பற்றிய தகவல்களைச் சுமந்து செல்கின்றன," என்று இணை ஆசிரியர் தெரசா பானேக்-கரேனோ (Teresa Paneque-Carreño) விளக்குகிறார். ALMA போன்ற தொலைநோக்கிகள் மூலம், விஞ்ஞானிகள் இறுதியாக தொலைதூர கோள்களின் பிறப்பிடங்களின் வேதியியலை ஆய்வு செய்ய முடியும்.